World Challenge: Равнение на Grand Am?
Июль 30, 2010 TouringcarУ Американской Серии World Challenge(SCCA Pro Racing World Challenge) как известно с этого года три дивизиона. С первым “головным” дивизионом GT все понятно, он единственный остался без изменений. Третий дивизион TC создали в первую очередь для привлечения участников из полу-профессиональных и любительских серий, не обладающих большим бюджетом для покупки или постройки автомобилей GT и экс-дивизиона Touringcars. Машины ТС по уровню примерно аналогичны Европейскому Супер Продакшну, в чем то даже попроще. Взамен же экс-дивизиону Touringcars, орги World Challenge создали дивизион GTS. Данный класс изначально очень напоминал по тех.требованиям одну из серий Grand Am - CTSCC(Continental Tire Sports Car Challenge). Теперь же WC Vision(управляющая компания) наконец то раскололась относительно перспектив GTS - это действительно будет калька с CTSCC. World Challenge уходит от Европейской концепции “в Туринге только седаны и хэтчбеки”, и будет делать ставку на весьма различные автомобили. При этом оставив в классе автомобили спецификаций 2009 года - Туринговые Acura TSX, Mazda 3, BMW 328i E90.
Новые же машины которые пророчат в GTS, хорошо знакомы именно по Grand Am: прежде всего это спорт-купе Ford Mustang, Chevrolet Camaro & Dodge Challenger(вся троица на фото). А так же BMW M3 или 335. Такие авто можно строить и в дивизион GT, но стоимость подобных машин будет крайне высока. В GTS же планируют сохранить фактически N-групповую подготовку. Для новых автомобилей: для машин старых, Туринговых спецификаций будет разрешено использовать текущие тех.требования(А-групповые). Вот только новое авто можно будет строить только по новым спецификациям. Кого еще ждут орги в этот класс? Список интересный: Cadillac CTS-V, Lexus ISF, Nissan 370, Audi S4/S5, Mercedes CLK V-8, Infiniti G37. А так же любимые “поп-зажигалки” толпы - Mitsubishi EVO и Subaru WRX STi. По видимому будут допускать и Chevrolet Corvette(N-групповой подготовки естественно), а так же Porsche Cayman S.
Такая унификация с Continental Tire Sports Car Challenge позволит стартовать и там и там одни и тем же автомобилям. До сих пор большинству автомобилей CTSCC путь в World Challenge был заказан, и в то же время местные Туринговые Мазды-3 и BMW 328 легко заявлялись в Grand Am. Собственно говоря именно в CTSCC ушли из World Challenge заводские команды Мазды(Tri-Point Motorsport) и BMW(Bimmerworld).
В конечном счете Туринга в Европейском понимании в World Challenge не останется. Разве что в виде Супер Продакшна - третьего дивизиона TC, хотя и он включает в себя слишком уж разнородные автомобили. Фактически вся концепция строиться теперь по образу и подобию первого дивизиона GT, который как известно в Америке несколько отличается от Европы: против привычных спорткупе/суперкаров вроде Porsche 911, Dodge Viper, Chevrolet Corvette, Aston Martin DB9 и т.д., сражаются седаны Volvo S60 2.5T AWD, Cadillac CTS-V, Audi S6. И весьма успешно сражаются. GT теперь в полном смысле слова Гранды, а вот дивизион GTS - это уже “средний класс” данной борьбы: тоже спорткупе против седанов, стенка на стенку, только попроще, стандартней и доступней. Ну и класс для “бедных” - третий дивизион TC. Все примерно тоже самое, но совсем просто-дешево.
Такая вот теперь идеология. Мне в принципе нравиться, хотя потеря последнего оплота Евро Туринга в Америке немного печалит. Конечно Туринговые машины еще будут участвовать, и в принципе интересно посмотреть их баталии против новых конкурентов. Уравнивать шансы разных автомобилей организаторы будут привычными методами: балласт и ограничения по двигателю(рестрикторы как правило). Как сие делается можно почитать тут: http://touringcars.livejournal.com/97239.html. Тех.комитет World Challenge собаку съел на уравниловке весьма разных авто-аха-мобилей.
А Американскому Турингу в Евро-варианте видимо придется сказать “до свидания”. До следующей реинкарнации..
Дивизион Touringcars в 2008 году(внизу видео).
Еще интересного по теме: Audi S4 B8 3.0 TFSI для Grand Am(CTSCC) & World Challenge, GTS: Мустанги к нам приходят.
Под катом положение в личном зачете и фото(трафик).
Вообще исход Американского Туринга получился очень правильным: новый автомобиль обязан быть быстрее старого. Конечно начало сезон новые Acura TSX уступали в скорости не только Шестым Маздам, но и Acura TSX предыдущего поколения. По крайней мере одно время в Чемпионате лидерство Мазд пытался оспаривать как раз Куно Виттмер на старой TSX. Но по мере доводки машины, новые Акуры начинали ехать все быстрей и быстрей. Тем не менее, отрыв лидера Чемпионата Джейсона Сэйни(Mazda 6) перед последним этапом был велик - 54 очка. Столько ему проигрывал Пьер Клеинубинг(Acura TSX 2009). Разрыв в принципе преодолимый. Хотя и при определенных условиях. Определенным условиям поспособствовало то, что под конец сезона начала “сдавать” по скорости Mazda 6. Сложно сказать по какой причине: вполне вероятно что уже ближе к середине, инженеры заводской команды Мазды Tri-Point Motorsport забросили работу со старой Шестеркой, и сосредоточились на работе с новой Маздой-3. Которую аккурат и выкатили на финальный десятый этап. Пилотировать ее доверили дебютанту этого года Эрику Фоссу, по причинам вполне прозаичным - более опытные пилоты нужны были для завершающей схватки с Акурой. Более того, на Шестую Фосса, Tri-Point Motorsport пригласила быстрого Чипа Хирра. RealTime Racing(заводская команда Акуры) кстати тоже попыталась усилить состав, позвав Эрика Кюррана. Хотя усиление это было относительное, так как Кюрран сверхскоростями последнее время не блистал, скорей просто крепкий середняк. Кроме того RealTime Racing посадила дебютанта Сейджа Мэри в пятую Акуру, да на этап выехала еще и “полузаводская” TSX Эндрю Хартанто - под флагом все той же RealTime. Не усиливали свой состав только в Bimmerworld - за неимением смысла. Догнать Мазду и Акуру в зачете марок BMW уже не могло, шансы Сета Томаса на третье место так же были весьма невелики.
После малоудачной середины сезона, Bimmerworld наконец вспомнили что они во первых официальная команда BMW в Американском Туринге, а во вторых что вообще-то в начале сезона составляли серьезную конкуренцию Маздам и Акурам. Тем более что трек в Атланте очень неплохо подходил заднеприводным машинам, а кроме того все три BMW 328i E90 были избавлены от “призового” балласта. Как раз из-зя ряда неудачных гонок. Bimmerworld начали с того что выиграли квалификацию(отличился Джеймс Клей). Да и в гонке сразу же взяли бразды правления в свои руки. Со старта лидерство захватили Ник Эзэйиан и Сет Томас(оба - BMW 328i E90). Томас был побыстрей, но не рисковал обгонять своего напарника в контакте. Так продолжалось до 14-го круга, где Эзэйиан чуть ошибся на входе в один из поворотов, и этого хватило что-бы Томас вышел вперед. И устремился к третьей победе в сезоне. Эзэйиан постепенно отставал. Остановить Томаса мог только третий Bimmerworld-ц, Джеймс Клей, поднимавшийся на верх с пятой позиции, где оказался после старта. В начале гонки он выдержал схватку с Маздами и Акурами, с Куно Виттмером(Acura TSX) и Эриком Фоссом(Mazda 6). Не без труда Клею удалось их опередить, после чего он устремился за своими лидировавшими напарниками. Кругу к 18-му Клей догнал Ника Эзэйиана, но как и Томас, серьезно его атаковать не пытался. Но Ник снова ошибся, и выпустил Клея на вторую позицию. Правда догнать Томаса на расстояние атаки, Клей уже не успел. Тем не менее на общий результат это уже не влияло - первое трио марки BMW в SPEED WC, окупировавшие весь подиум, состоялось. Для самой BMW и Bimmerworld это правда скорей гол престижа - до финиша сезона остался один этап, и достаться в зачете марок Мазду и Акуру, Бимеры не смогут. Чуть радужней в личном зачете: благодаря победе, Сет Томас переместился на 4-ю позицию и имеет математические шансы достать лидера Чемпионата Джейсона Сэйни(Mazda 6). Правда для этого нужно, что-бы на последнем этапе Сэйни до финиша не добрался.
Седьмой этап прошел для лидера Чемпионата Джейсона Сэйни(Mazda 6) более чем успешно, ибо он сумел одержать вторую подряд(и третью в сезоне) победу. Хотя начиналось для него все не слишком радужно, в квалификации Джейсон показал только восьмое время. Но он сумел очень граммотно воспользоваться небольшим завалом на первых кругах, что-бы разом проскочить с шестой позиции на вторую. А затем догнать и опередить своего напарника по команде Tri-Point Motorsport Чарльза Эспенлоба(Mazda 6), лидировавшего с поул-позиции. После этого уже ничто не помешало Сэйни довести гонку до победы. Места же за его спиной распределились не без баталий: Эспенлоб не сумел удержаться на второй позиции, в итоге провалившись до восьмой позиции(не обошлось без контактов с соперниками). Вторым приехал Питер Каннингэм, а третьим Пьер Клеинубинг(оба - Acura TSX 2009). Для Каннингема гонка прошла относительно спокойно, а вот его напарник Пьер чудил немало, дважды ошибаясь и теряя по 3-4 позиции. Но в конце концов сумел выйти на третье место, и лишь из командных соображений не стал обгонять Питера. Точнее не стал пытаться. Сет Томас(BMW 328i E90) долго удерживавший третье место, в итоге стал четвертым. Стоит отметить и пятое место частника Патрика Линдсея(Mazda 6), который финишировал в кивальтере лидирующей группы, а в квалифкации вообще показал второй результат. Прошедший неделей позже восьмой этапа Road America, на этот раз отдал победу Акуре. Шансы на оную поначалу были у Куно Виттмера(Acura TSX), стартовавшего с поул-позиции. Но вылет оного и посещение пит-лейн лишило его шансов на победу. В лидеры гонки вышел Пьер Клеинубинг и довел ее до победы(первой в сезоне), несмотря на все попытки Чарльза Эспенлоба этому помешать. Эспенлоб стал вторым, а третьим впервые в карьере финишировал частник Патрик Линдсей. Лидер Чемпионата Джейсон Сэйни - четвертый, что вполне устраивало в стратегическом плане.
Лидер Чемпионата Джейсон Сэйни(Mazda 6) выиграл вторую гонку в сезоне и еще больше упрочил свое положение - теперь между ним и идущим на второй позиции Питером Каннингемом(Acura TSX 2009) уже 52 очка. Каннингэм в гонке кстати как раз финишировал вторым, прикрываемый своим напарником Пьером Клеинубингом(Acura TSX 2009). У Мазды же был шанс взять дубль - на свободных практиках сильно смотрелся Эрик Фосс(Mazda 6), в квалификации показавший второе время - вслед за Сэйни. Причем по лучшим временам конкурировать с Маздами пытался только Куно Виттмер на Акуре TSX предыдущего поколения, показавший третий результат. Но в гонке ни ему, ни Фоссу не повезло. Впрочем и еще нескольким пилотам, без чего тем же Каннингему и Клеинубингу было бы непросто выбраться наверх. Фосс и Виттмер впрочем ошиблись в борьбе сами, потеряв несколько позиций. А вот Эндрю Экьюланта(Subaru Impreza WRX) и победителя предыдущего этапа Сета Томаса(BMW 328i E90) постигли механические проблемы на их автомобилях. Биммеры в Иллинойсе вообще смотрелись не особо сильно - довольно серьезно уступили в квалификации, и хотя в гонке Томасу удалось пробиться в группу лидеров, но ненадолго. Джеймс Клей(BMW 328i E90) же в итоге сумел финишировать пятым - воспользовавшись борьбой все тех же Фосса и Виттмера, Клей их опередил. Четвертой приехала третья заводская Мазда - Чарльза Эспенлоба(Mazda 6). Положение после шести этапов в Чемпионате, похоже отменяет блицкриг BMW - сход Томаса переместил его с третьей на четвертую позиции, и проигрывает Сэйни он довольно ощутимо. Побороться же с Акурами за призовые места пока вполне возможно. Впереди еще четыре этапа.
Сет Томас(BMW 328i E90) завоевал первую в карьере поул-позицию, которую смог превратить во вторую победу в сезоне, лидируя от старта и до финиша гонки. Вообще у команды Bimmerworld был неплохой шанс сделать дубль - на старте, используя преимущества заднего привода, Ник Эзэйиан(BMW 328i E90) отыграл одну позицию и вышел на второе место. Которое впрочем удерживал недолго, вскоре Чарльзу Эспенлобу(Mazda 6) удалось восстановить статус-кво. Правда все равно до середины гонки казалось что Эзэйиан останется третьим, пока лидирующую группу не догнал Эндрю Экьюлант(Subaru Impreza WRX). Действовал он напористо, опередил Эзэйиана, а после продолжительной борьбы и Эспенлоба. Финиш на втором месте мог бы стать лучшим для гонщика Субару(как и для самой марки в Американском Туринге), но под Экьюлант ошибся и это дало Эспенлобу снова восстановить статус-кво. Так и финишировали: Томас, Эспенлоб, Экьюлант, Эзэйиан. Основные гонщики Акуры на этот раз не блистали, расположившись с 5-й по 7-ю: Питер Каннингем, Пьер Клеинубинг(оба - Acura TSX 2009) , Куно Виттмер(Acura TSX). Впрочем, лидер Чемпионата и напарник Эспенлоба, Джейсон Сэйни(Mazda 6) вообще финишировал восьмым. Девятым стал третий Биммерворлдовец Джеймс Клей(BMW 328i E90), а замкнул десятку один из Акуровских рента-драйверов, Тоби Граховец(Acura TSX). В Чемпионате Сэйни сохранил лидерство, в спину ему дышат Клеинубинг и Томас. На этапе стартовало два новых гонщика: Субару-команда Phoenix Performance выставила вторую машину, причем не Impreza WRX, а Legacy. Пилотировал ее Джон Хенричи. В квалификации Легаси сломалась и в гонке не стартовала. Второй участник - частник Ви-Джей Мирзаян на BMW 325i E46. В гонке финишировал на 12-й позиции.
Этап в Моспорте, видимо сродни этапу Чемпионата России в Красноярске - добралось до Канады минимальной количество участников, набралось всего 11-ть автомобилей. Причем ни одного частника(даже Субаровец Эндрю Экьюлант не приехал), только пилоты трех заводских команды - Акуры(5), Мазды(3) и BMW(3). Участников могло быть вообще всего 10-ть, если бы на пятой Acura TSX не стратовал Ник Виттмер, родной брат Куно Виттмера, одного из гонщиков RealTime Racing(заводская команда Акуры). Оба кстати местные пилоты, то бишь Канадцы. Этап в Моспорте традиционно проходит в два заезда, вместо привычного одного. Собственно раньше первая и вторая гонки просто считались отдельными этапами, проходящими с разницей в один день, но теперь это просто один этап с двумя зачетными заездами. И у каждого заезда своя отдельная квалификация. Квалификацию к первому выиграл Эрик Фосс(Mazda 6), но в гонке он роли не сыграл - проспал старт, заглох.. лидерство же сразу захватил Куно Виттмер(Acura TSX). Надо сказать что первая гонка выдалась дождевой, и под дождем угнать за Куно было просто некому. Второе место оспаривали лидер Чемпионата Джейсон Сэйни(Mazda 6) и Пьер Клеинубинг(Acura TSX 2009). Спор за оное закончился столкновением и Пьер вышел вперед. А вскоре, обогнав Сэйни, Клеинубинга настиг Ник Виттмер. Он стартовал последним, 11-м, но сумел обойти соперников одного за другим. Дуэль с Клеинубингом за второе место шла до самого финиша, но Ник так и не преуспел в своих атаках. Впрочем и третье место на подиуме, рядом с братом, думаю вполне Ника устроило.
На второй этап Чемпионата, Чемпионская команда RealTime Racing привезла уже две новые Acura TSX 2009. Действующий Чемпион Питер Каннингэм продолжил управлять первой, за руль второй новой Акуры сел Пьер Клеинубинг. Это во многом определило результаты этапа, так как пока новые машины, уступают Acura TSX предыдущего поколения. Что незамедлил показать третий пилот RealTime Куно Виттмер(Acura TSX), показав лучшее время в квалификации, в то время как Каннингэм и Клеинубинг показали только 5-6 времена. Но в итоге на поуле оказался именно Каннингем - судье сделали инверсию первой пятерки. На 2-3 позиции оказались Чарльз Эспенлоб и Джейсон Сэйни(оба - Mazda 6), четвертый - победитель первого этапа Сет Томас(BMW 328i E90) и только пятый - Куно Виттмер. Надо сказать что и квалификация и гонка проходили во влажных условиях, что сильно усложнило задачу пилотам заднеприводной технике, и позволили “выстрелить” одному обладателю полноприводной. Джейсон Сэйни резво начал заезд, переместившись на второе место, а на третьем круге опередил Каннингема и вышел в лидеры. Правда уехать сразу не смог, и какое то время Каннингем угрожал ему контр-атакой - до того момента, как самого Каннингема не догнал Эндрю Экьюлант(Subaru Impreza WRX). Эндрю стартовал восьмым, но накрапывающий дождь позволил ему целиком использовать возможности полноприводной Импрезы, и достаточно быстро пробиться до третьей позиции. После этого до конца заезда он боролся с Каннингемом за второе место, но опередить его все таки не сумел. Зато сие позволило Джейсону Сэйни слегка оторваться и спокойно доезжать до финиша гонки.
